Простейшие солнечные часы показывают местное истинное, а не местное среднее солнечное время, и не учитывают разницу междуофициальным временем и местным солнечным временем. Пользоваться солнечными часами можно только днём и при наличии Солнца. Для повышения точности солнечных часов следует учитывать поправку по формуле времени.

В настоящее время солнечные часы по прямому назначению практически не используются, и уступили место различным видам других часов.